“瞎，你这孩子……”王掌柜这才注意到被自己救回一命的是个穿着破烂的乞儿。他素来心慈，看这孩子瘦瘦弱弱，脚上胡乱缠着几片破布权当鞋子，一时怜惜心顿起。遂叫小伙计找了个旧篮子铺上油纸，装了满满一篮麻花，又细心地在上面盖上红油纸，接着从陶罐里拿出一个鸡蛋，递给乞儿。
“孩子，今儿三月三，要吃鸡蛋哪。这些麻花也送给你吃吧！”
小乞儿眼光一闪，似乎有眼泪要夺眶而出。他接了篮子，恭恭敬敬地鞠了个躬，老成地说：“王掌柜人好，生意兴隆，财源滚滚！”
王掌柜一脸和气地摆摆手，不以为意。
（二）
这乞儿正是方沫儿，年方九岁，无父无母，原先被汝阳县梅庵的方怡师太收留，方怡师太半年前去世后，他只身一人流落到洛阳郊外行乞，平日就住在离贫户小五家不远的破土地庙里。沫儿表面刁钻古怪，为人却很重情义，他素来乞讨看惯了别人脸色，不免个性有些偏激，如今得了王掌柜一整篮麻花，倒喜得不知该怎么好了。
“梆！”一个杏仁瓠子准确地打在他的头上，还伴随着一声低笑。
